Cinco amenazas para el agua, sustento de las granjas y producción de alimentos

Análisis

Cinco amenazas para el agua, sustento de las granjas y producción de alimentos

Miércoles, 31 Agosto 2022 04:42

FOTO: CAO/Cultivos de maíz afectados por sequía en Santa Cruz.

Alerta: Un reportaje del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) señala que si bien, desde la década de 1950, las innovaciones como los fertilizantes sintéticos, los pesticidas químicos y los cereales de alto rendimiento ayudaron a la humanidad a incrementar drásticamente la cantidad de alimentos que cultiva, hoy la disminución de las reservas de agua dulce están afectando a los agricultores y cinco son las amenazas que explican lo que está pasando e impulsan a la necesidad de tomar acciones inmediatas para evitar graves consecuencias en la producción de alimentos.

“Desde hace más de dos generaciones, la humanidad ha vivido en un tiempo relativo de abundancia”, afirmó Leticia Carvalho, coordinadora principal de la Subdivisión de Aguas Marinas y Dulces, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). “Pero hemos estado socavando los recursos de agua dulce que nos permiten cultivar. Y si seguimos así, las consecuencias serían graves".

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) declaró que la cantidad de agua dulce per cápita disminuyó en un 20% en las últimas dos décadas y casi el 60% de las tierras de riego están sometidas a estrés hídrico. Y las consecuencias de dicha escasez generalizada son de largo alcance, porque la agricultura de regadío aporta el 40% del total de alimentos producidos en todo el mundo.

El PNUMA advierte cinco amenaza al agua y que explican lo que está detrás de la disminución de las reservas de agua dulce per cápita del mundo y cómo esos desafíos han estado afectando a los agricultores.

Sequía y aridificación

Las investigaciones evidencian que el calentamiento global está provocando sequías de más larga duración, como los períodos de sequía que han marcado un récord y que han asolado a África Oriental y al occidente de Estados Unidos. Estos efectos, dicen los expertos, es un excelente, manifiesto y crudo ejemplo de cambio climático.

Según el informe Perspectiva Global de la Tierra (Global Land Outlook), publicado por la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, más de un tercio de la población mundial vive actualmente en regiones con escasez de agua.

Al mismo tiempo, se ha culpado al calentamiento global por inundaciones cada vez más severas, como se ha visto recientemente en Bangladesh y en la India, con consecuencias nefastas para los agricultores.

Gestión inadecuada de las aguas subterráneas

Las aguas subterráneas suministran el 43% del agua utilizada para el riego. Sin embargo, las mejoras en la tecnología de perforación en las últimas décadas han ocasionado que la extracción de aguas subterráneas sea insostenible en diversas partes del mundo, como la India.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación estima que el 10% de la cosecha mundial de cereales se produce agotando los recursos de aguas subterráneas.

Las prácticas adecuadas de gestión y los avances tecnológicos, como el riego por goteo, pueden reducir la presión sobre las reservas de agua subterránea, afirman los expertos.

Infiltración de aguas salinas

El riego intensivo puede provocar un incremento en la superficie de aguas subterráneas (nivel freático), lo que desvía la sal hacia el suelo y las raíces de las plantas; por lo cual el crecimiento de estas plantas resulta afectado.

Asimismo, el uso excesivo de las aguas subterráneas puede combinarse con el incremento del nivel del mar debido al cambio climático, lo cual ocasiona que el agua salada penetre en los acuíferos subterráneos costeros. Este fenómeno puede dañar los cultivos y sus rendimientos, así como reducir el suministro de agua potable.

El PNUMA calcula que aproximadamente una décima parte de los ríos del mundo están afectados por la contaminación por salinidad.

La cantidad de agua dulce per cápita ha disminuido en un 20% en las últimas dos décadas y casi el 60% de las tierras de riego están sometidas a estrés hídrico, declaró la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Contaminación

En algunas zonas áridas ha aumentado la cantidad de aguas residuales utilizadas para cultivar. Los patógenos contenidos en estas aguas residuales pueden causar cólera o diarrea, aunque los agricultores a menudo no tienen conocimiento de esas posibles consecuencias. (Lavar o hervir las verduras reduce en gran medida el riesgo de enfermedad).

El problema puede agravarse a causa de inundaciones, las cuales pueden desbordar los sistemas de alcantarillado o afectar los almacenes de fertilizantes, y así contaminar tanto las aguas superficiales como las subterráneas. La escorrentía de fertilizantes puede causar floraciones de algas en los lagos, lo que a su vez mataría peces que allí habitan. La escorrentía por lluvias intensas y los incendios forestales son otros riesgos para la agricultura y la seguridad alimentaria.

Asimismo, en algunos lugares del mundo, la contaminación se está filtrando en las aguas subterráneas, lo cual acarrearía posibles impactos a largo plazo en los cultivos, aunque se necesita más investigación para establecer los efectos precisos en las plantas y la salud humana.

Degradación de las tierras

Los seres humanos ya han transformado el estado natural de más del 70% de la superficie continental de la Tierra, con lo que han causado una “degradación ambiental sin precedentes”, como se calificó en el informe Perspectiva global sobre la Tierra. En gran parte de lugares, la capacidad de los suelos para almacenar y filtrar agua está disminuyendo, lo que dificulta las actividades agrícolas y la cría de ganado. El informe indica que si las tendencias actuales de degradación de las tierras se mantienen igual en este siglo, los científicos predicen que podría haber interrupciones en los suministros de alimentos.

El clima extremo causado por la crisis climática, como por ejemplo las fuertes lluvias seguidas de períodos de sequía, puede acelerar la degradación de las tierras.

Soluciones

Plantean la adopción del riego por goteo y otros medios para incrementar la eficiencia en el uso del agua, que es un objetivo de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible. Esta acción ayudaría a reducir la demanda de suministros de agua dulce en todo el mundo.

También se destaca que la mejora de la gestión de los recursos hídricos es una perspectiva adicional que puede ayudar, y que ya fue promovida por el PNUMA y otras entidades.

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Sube la mora y cae la cartera en general y la del sector productivo por la salida de Fassil

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Europa es el continente que se calienta más rápido

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El 10% de los niños en el mundo, unos 160 millones, trabaja en lugar de ir a la escuela

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Las normas alimentarias salvan vidas

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Salir del círculo vicioso del plástico en la agricultura

Día Mundial del Medio Ambiente: A finales de 2021, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) publicó un informe de referencia que evaluó el uso de los plásticos en la agricultura. El informe calculó que, en 2019, las cadenas de valor agrícolas utilizaron 12,5 millones de toneladas de productos de plástico en la producción vegetal y animal y 37,3 millones de toneladas en envases alimentarios. “Estimamos que los sectores de la producción agrícola y ganadera contribuyeron en conjunto con 10 millones de toneladas, seguidos de la pesca y la acuicultura con 2,1 millones de toneladas y la silvicultura con 0,2 millones de toneladas”, señaló Richard Thompson, Especialista en Plásticos Agrícolas y Sostenibilidad de la FAO y uno de los autores del informe.
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Reutilizar, reciclar y reorientar uso del plástico ahorraría hasta un 80% la contaminación

Negociación: Un monumento de 9 metros de altura titulado "Cierra el grifo del plástico", obra del activista y artista canadiense Benjamin von Wong, se alza frente a la sede de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Nairobi (Kenia). ONU Medio Ambiente publicó una hoja de ruta para gobiernos y empresas con el objetivo de hacer frente a la contaminación por plásticos. Según el estudio, es posible reducirla hasta en un 80% de aquí a 2040 si se adoptan cambios políticos y de mercado profundos, los cuales permitirían ahorrar hasta 1,27 billones de dólares y crear 700.000 puestos de trabajo en países en desarrollo. Esta hoja de ruta ha sido publicada en vísperas de una segunda ronda de negociaciones sobre un acuerdo mundial para combatir la contaminación por plásticos, la cual tendrá lugar del 29 de mayo al 2 de junio en la sede de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura en París.
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Fundación Tierra plantea medidas para enfrentar crisis sin agravar costos ambientales y sociales

Propuesta: Propuesta: En las medidas de corto plazo plantean recortar el gasto corriente del sector público, que permita reducir el déficit fiscal del 7,9% programado a 5% o menos para el 2023; crear un régimen impositivo específico para los grandes consumidores de diésel; cancela de inmediato los proyectos de producción de biodiesel. En las medidas a mediano y largo plazo proponen diseñar e implementar un nuevo modelo económico en lugar del Modelo Económico Social Comunitario Productivo (MESCP) y la política de Industrialización con Sustitución de Importaciones (ISI); eliminar los privilegios económicos y tributarios (minería del oro, RAU, reducción progresiva de las subvenciones al diésel y gasolina); y contar con una Ley de responsabilidad fiscal que fije reglas y parámetros para los gastos corrientes, gastos no financieros del nivel nacional, endeudamiento, déficit fiscal y otros.
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Banco Mundial alerta que inflación en el mundo aún es alta y apoya a la seguridad alimentaria con créditos

Impacto: El Banco Mundial da cuenta que la información sobre los precios de los alimentos (última actualización al 10 de abril de 2023) señala que “la inflación interna de los precios de los alimentos sigue siendo alta en todo el mundo. La información del mes más reciente del que se dispone de datos (entre diciembre de 2022 y marzo de 2023) señala una inflación alta en casi todos los países de ingreso bajo y mediano, con niveles superiores al 5 % e n el 82,4 % de los países de ingreso bajo, el 93 % de los países de ingreso mediano bajo y el 89,0 % de los países de ingreso mediano alto. Además, muchos de estos países están sufriendo una inflación de dos dígitos. Adicionalmente, cerca del 87,7 % de los países de ingreso alto registran tasas elevadas de inflación de los precios de los alimentos. Los países más afectados se encuentran en África, América del Norte, América Latina, Asia meridional, Europa, y Asia central”.
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Casi la mitad de la población mundial vive en hogares vinculados a sistemas agroalimentarios

Estudio: Cerca de 1 230 millones de personas trabajaban en los sistemas agroalimentarios de todo el mundo en 2019, y más del triple de esa cifra, o casi la mitad de la población mundial, vive en hogares vinculados a los sistemas agroalimentarios, según una nueva investigación de la FAO. Entre las conclusiones se destaca que: Asia es el continente en el que hay más personas empleadas en los sistemas agroalimentarios, 793 millones, seguido de África, con casi 290 millones. La mayoría de la población económicamente activa de los países de ingresos bajos, especialmente en África, tenía al menos un empleo o ejercía una actividad en los sistemas agroalimentarios. Si se incluyen las actividades comerciales y de transporte pertinentes, el 62 % del empleo en África corresponde a los sistemas agroalimentarios, frente al 40 % en Asia y el 23 % en América.
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Dos factores impulsan que enfrentamientos por avasallamiento aumenten y se tornen más violentos

Dedrechos: “Lo que está pasando no es un hecho aislado y hay dos temas que debemos diferenciar. El primero se refiere al litigio de propiedad que todavía está en disputa y debe agotarse esta instancia. Son las autoridades que deben definir el derecho de propiedad, no los ciudadanos particulares (…). El segundo tema, sobre todo en Guarayos, es que este es el sexto caso de avasallamientos con enfrentamientos armados, con heridos y por lo menos el tercer caso donde hay fallecidos, pero no hay hasta ahora ninguna sentencia”, manifestó el director de la Regioal Oriente de la Fundación Tierra, Alcides Vadillo, haciendo referencia a la impunidad en estos casos. "Las tierras de la región de Guarayos fueron consideradas como concesiones forestales en el tiempo del Concejo Nacional de Reforma Agraria, que no otorgó derechos propietarios. Cuando estas concesiones caducaron, fueron revertidas al Estado y el Instituto Nacional de Reforma Agraria las declaró fiscales".
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Maíz transgénico: ilegal, pero solo en papeles

Producción: En un artículo publicado en el sitio web de la Fundación Tierra, Gonzalo Colque, llama la atención a un problema complejo y fuera de la ley que es concocido por actores públicos y privados sobre que "casi toda la producción de maíz amarrillo es transgénica, por lo tanto, ilegal. Pequeños y grandes agropecuarios cruceños admiten que los cultivos de maíz transgénico están por encima del 70% a 80% del total. Esto significa que Bolivia produce ilegalmente cerca de 380 mil toneladas por año. Las semillas no autorizadas se venden y se compran abiertamente". Una ilegalidad que está generando impacto en la producción local y el contrabando. Cuestiona el rol de EMAPA y d elos operadores de justicia en esta situación. Y subraya una preocupación de los agrónomos en "el aumento de las plagas debido al manejo sin control de las semillas transgénicas. Los agricultores al no sembrar maíz convencional en los llamados “refugios” provocan la proliferación de insectos resistentes, lo que reduce o incluso llega a anular la eficacia del maíz modificado (Bt) y otros cultivos transgénicos".