Entrevistas

"Prefiero una vaca de media estatura, como 50 pulgadas de altura, fértil, protectora de su ternero"

Lunes, 31 Octubre 2022 09:43

FOTO: AGRONEWS

Ciencia: El doctor David Riley es investigador y Miembro de la Facultad de Genética en la Universidad de Texas A&M. Tiene una licenciatura en Economía Agrícola, una maestría en Reproducción Animal y un doctorado en Genética. Fue uno de los expositores en el primer Congreso Mundial del Cebú (COMCEBU). Su presentación de investigaciones sobre Bos Indicus o razas cebuinas muestran que son tolerantes al calor y sequía, resistente a plagas y enfermedades y con buenas características de producción. En una breve entrevista comentó sobre la importancia de la fertilidad y longevidad de las vacas.

¿Cuándo decidió dedicarse a la genética?

Trabajé en una compañía que producía cerdos en la que estuve por 10 años. Pero primero fui militar en el ejército de Estados Unidos y después fui a trabajar en la industria porcina, (producción, selección y servicio de reproductores porcinos) seleccionar ganado para vender a otros y entonces decidí que podía hacer más que eso con mi vida y decidí estudiar genética. Después de eso trabajé en un centro de investigaciones en Florida hasta 2012 (USDA, Servicio de Investigación Agrícola, Estación de Investigación Agrícola Subtropical en Brooksville, FL) y ahora estoy en la Universidad Texas A&M (profesor de cría y genética animal en el Departamento de Ciencia Animal).

Desde el tiempo de mis estudios estoy investigando varias clases de genética, acción de genética, eso me interesa mucho. Especialmente el ganado porque tiene propósito para mejorar el rendimiento, la fertilidad. Tengo interés en la fertilidad de las vacas porque es difícil seleccionar para mejorar esa característica.

¿Cómo en la relación del huevo o la gallina, es más importante la vaca o el semen?

Tengo colegas que está investigando el semen, pero la cosa importante es la vaca, siempre hace todo por el ganadero. La vaca es el centro, es el más importante componente de producción, es más importante que el semen. Opino eso, pero otros no están de acuerdo conmigo.

¿Cuál es el ideal de vaca? ¿Hay un modelo general o por región en el planeta?

Sí, depende de la región por supuesto. Pero la vaca trae ternero cada año, cada vez que la ponemos con toros ella concibe, ella pare eficientemente sin problemas, ella desteta al ternero cada año cada año. Mi vaca ideal es más pequeño que lo que la mayoría de los ganaderos prefieren. Yo prefiero una vaca que es un poquito más pequeña porque es más fácil para ella concebir. Eso es lo que hemos observado. Las vacas más pequeñas son más fértiles. Hay investigaciones en los estados que muestran eso. Prefiero una vaca de media estatura,  como 50 pulgadas de altura (1.27 metros de altura), es muy fértil, muy dócil, protectora de su ternero y genera dinero cada año. Esa es mi vaca. Cada raza tiene vacas excelentes y estas creo son las características que se deben observar.

¿Las vacas reproductoras también pueden ser productoras de leche? ¿Y después pueden servir para la producción de carne?

En nuestro caso, en las regiones de los Estados Unidos los altos niveles de leche son un problema. Está el tema del acceso a más pasturas. Entonces se prefiere una vaca que produzca suficiente leche para el ternero, pero no en exceso.

¿Cuántos años puede ser reproductora una vaca?

Excelente pregunta porque hacemos ese tipo de investigación hace muchos años. Y mis predecesores en la investigación continúa de los animales en los Estados Unidos los resultados muestran que pueden durar, perdurar hasta los 12 años, tuvimos excepciones hasta los 20 años. En las razas europeas un poco más joven, 10 años porque los dientes de los animales de herencia europea no son tan fuertes con las razas Bos Indicus (razas Cebuínas) y empiezan a perder los dientes y es difícil que consuman forraje.

¿Y en este lado del planeta?

Ustedes tienen Bos Indicus todo el tiempo. Vendemos una vaca después de dos fallas, me explico, tenemos una época de monta, casi 60 días, y damos una perdida a una vaca y la segunda perdida es que ella falla al destetar al ternero por segundo vez segunda vez, entonces la vendo porque la falla reproductiva es una causa de su salida.

¿Cuál es el tiempo ideal para que pueda ser reproductora en esta raza?

El promedio de las vacas cebuinas probablemente es 11 o 12 años. Las razas europeas entre 9 y 10 años.

¿Qué pasa luego de este tiempo con las vacas? ¿Para qué se las destina?

Sí, la mayoría de las carcasas de vacas van para carne para hamburguesa no como filetes de alto valor.

¿Alguna recomendación a los pequeños productores ganaderos?

Les digo que la vaca es el componente más importante de su negocio y sugiero que seleccione toros para mejorar las vacas. Toros que tengan buenas hijas y desarrollar un programa de selección toros para mejorar las vacas. Las características de las vacas son las más importantes sobre los de carcasa, de peso, porque la vaca contribuye con más de un ternero.

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